计量不管处于那一阶段，均与社会经济的各个部门，人民生活的各个方面有着密切的关系。随着社会的进步，经济的发展，加上计量的广泛性、社会性，必然对单位统一、量值准确可靠提出愈来愈高的要求。
        因此，计量必须具备以下4个特点。
        计量的特点可以归纳为准确性、一致性、溯源性及法制性四个方面。 
        (1)准确性是指测量结果与被测量真值的一致程度。是在一定的测量不确定度或误差极限或允许误差范围内，测量结果的准确性。
        (2)一致性是指在统一计量单位的基础上，无论在何时何地采用何种方法，使用何种计量器具，以及由何人测量，只要符合有关的要求，测量结果应在给定的区间内一致。  也就是说，测量结果应是可重复、可再现(复现)、可比较的。
        (3)溯源性是指任何一个测量结果或测量标准的值，都能通过一条具有规定不确定度的不间断的比较链，与测量基准联系起来的特性。这种特性使所有的同种量值，都可以按这条比较链通过校准向测量的源头追溯，也就是溯源到同一个测量基准(国家基准或国际基准)，从而使其准确性和一致性得到技术保证。   
        (4)法制性是指计量必需的法制保障方面的特性。由于计量涉及社会的个各个领域，量值的准确可靠不仅依赖于科学技术手段，还要有相应的法律、法规和行政管理的保障。特别是在对国计民生有明显影响，涉及公众利益和可持续发展或需要特殊信任的领域，必须由政府起主导作用，来建立计量的法律保障。
        由此可见，计量不同于一般的测量。测量是以确定量值为目的的一组操作，一般不具备、也不必具备上述特点。计量既属于测量而又严于一般的测量，在这个意义上可以狭义地认为，计量是与测量结果置信度有关的、与测量不确定度联系在一起的一种规范化的测量。